"Je kunt de foto van je dromen krijgen zoals je wilt. Het moest er zo stil uitzien dat je bang zou zijn als je op de deur klopte," Böcklin schreef aan zijn klanten over de eerste editie van het eiland der doden.Drie jaar later produceerde Böcklin de meer populaire derde editie van het schilderij voor zijn galeriebezitter, Fritz Gurlitt, die ook verantwoordelijk was voor het spel.Het schilderij werd gekocht door Adolf Hitler en gehangen in Obersalzberg en Berghof in de Nieuwe Rijkskanselarij.Ironisch genoeg werd de vierde versie vernietigd tijdens een bombardement in de Tweede Wereldoorlog in de primitieve heuvels van het oude Egypte, het Elysium van het oude Griekenland.de tuin van Eden in de Bijbel of de legendarische Avalon van koning Arthur., is er een mysterieus eiland van de doden en later boottochten.